Komatsu – en modern – 105-åring

Året är 1971. Dåvarande Komatsuleverantören Svenska Traktor förklarar i tidningen Maskinentreprenören att tillverkarens bandtraktor, både lastaren och schaktaren, är på ingång till Sverige. Det var starten. Komatsu har dock inte haft en spikrak väg in på den svenska marknaden – och kanske är märkets bästa tid just nu. Som näst största tillverkare efter Caterpillar och med en stabil leverantör i Söderberg & Haak är siktet inställt på att konkurrera om tredjeplatsen i Sverige bakom Volvo och Caterpillar.

Men det är trångt där. Flera vill in på den åtråvärda bronsplatsen. Komatsu har i teorin haft muskler att ta den tidigare, men det har varit lite hit och dit i Sverige.

Efter Svenska Traktor (som Kinnevik förvärvade) grundades Svenska Motor (SMA) 1982 – och 1990 bildades SMA Maskin där maskinaffären skulle göras. Men det var en brokig organisation. Här fanns 12 agenturer och 300 anställda.

– Men det var svårt att få volym på Komatsu, och det var en hel del problem med service och vi kämpade med att få fler verkstäder, minns maskinsäljaren Börje Westin som var med på den här tiden.

På andra sidan Östersjön i Finland, gick det bättre. Suomen Rakennuskone Oy (SR-O) hade Komatsuagenturen även i Baltikum och koncernen siktade in sig på att expandera i Sverige med hjälp av Lännen och grävmaskiner från Samsung. När Volvo CE förvärvade Samsung sprack dock den idén – men nya tider skulle komma. I Finland bildas en jätte Machinium OY som var tillräckligt starka för att lägga ett bud på SMA och ro hem Komatsuagenturen även i Sverige.

– Vi förhandlade med ägarna, Stenbeckskoncernen, Kinnevik, och 1999 gick affären i lås, berättar Max Kvickström som blev marknadschef i företaget…

… Men det gick trögt. Redan 2003 kastar finnarna in handduken då pengarna tryter och Komatsu mellanlandar hos bolaget Swelog. Norrmännen tar sedan över via Hesselberg Maskin 2009.

Men antagligen var det för mycket på tallriken för Hesselberg som hade Komatsu även i Norge inklusive hela gruvsortimentet. Komatsu växte inte. Men ett antikt bolag från Skåne, Söderberg & Haak vill växa och letade efter en lämplig maskinagentur efter att ha gjort slut med brittiska JCB.

– Vad jag minns vände vi oss direkt till Komatsu och sa att vi var intresserade. Det blev affär och Söderberg & Haak köpte Hesselbergs anläggningar utom i Norrbotten där gruvmaskinerna blev kvar hos Hesselberg – och är än i dag, berättar Joachim Mårtensson produkt- och affärschef på Söderberg & Haak.

Nu gör vi ett litet stopp på Komatsus fabrik i Hannover i Tyskland innan vi går vidare. För här står helt nya produkter redo att möta konkurrensen på den svenska – kräsna – marknaden. Söderberg & Haak tänker sig att nu ge sig in getingboet med en ny dumper (HM460), volymmaskinerna 22-tons bandgrävare (PC220LC-LCi-12) och hjulgrävarna 15-och 19-ton (PW148-11E1 och PW190-11E1). Hjulgrävarna tillverkas i Hannover, dumpern i Japan och bandgrävaren i Newcastle Storbritannien. 

– Många tror nog att allt tillverkas i Japan, men mycket är byggt i Europa nu för tiden, säger Komatsus marknadschef i Europa Marc Blondeel.

När tidningen pratar med Komatsus personal i Europa och frågar vad själva grejen är med Komatsu… Varför ska man välja en Komatsu på en marknad där många maskiner i princip är lika bra, och att det egentligen handlar om vem som lokalt kan ge bäst service och underhåll snabbt och effektivt. Så säger flera samma sak som Komatsus produktchef för stora bandgrävare Vince Porteous säger:

– Jag skulle vilja påstå att det generellt – historiskt och nu – handlar om kvalitet och pålitlighet. Säkerhet i centrum. Det är stor konkurrens när det gäller bandgrävare i 20-tonsklassen och för att lyckas måste man studera vad kunderna faktiskt behöver och frågar efter. Föraren i fokus är viktigt och att denne enkelt kan ställa in allt så det passar egna profilen.

Nu är ju Porteous part i målet som det heter. Och andra tillverkare skulle antagligen säga samma sak. Men en sak har Vince Porteous rätt i: Komatsu konkurrerar inte med pris. Maskinerna säljer trots att de inte sällan är prisledande på marknaden.

Men att Söderberg & Haak tar hem en dumper till Sverige och räknar med att kunna konkurrera med Volvo här… är det inte lite väl optimistiskt?

Det tycker inte Komatsus produktchef för dumprar. Finska Juuso Ahola är grymt stolt när han visar upp maskinen i Tyskland i mars. Samma maskin som nu är på väg mot Solvalla och Svensk Maskinmässan.

– Vi har förbättrat allt. Tycker nog att detta är den bästa dumper jag har sett. Drar mindre bränsle än de flesta eller alla andra. Lättare, snabbare och klarar mer last än tidigare. Jättesnabb i uppförsbackar och det ska bli riktigt intressant att se vad kunderna säger den här gången. Jag ser inga svagheter i den här maskinen i varje fall, säger Juuso Ahola som varit vid upprepade tillfällen på fabriken i Japan för att rätta till detaljer inför lanseringen.

Söderberg & Haak tror också att dumpern kommer hitta sin plats på den svenska marknaden. Redan nu har 12 sålts till Finland, så det finns intresse i Skandinavien.

– Vi sålde åtta dumprar i Sverige 2025 och det är bra för oss. Och det ligger order på ett antal i år. Det är driftsäkerheten som lockar och att dumpern är mjuk i fjädringarna. Priset mot en Volvo är ungefär det samma dock, säger Joachim Mårtensson.

Hjulgrävarna som är på väg kan också bli storsäljare om kunderna vill ha lite större variant med fyrhjulsstyrning. Den nya 19-tonnaren har detta, och det är svårt att hitta konkurrenter i den storleken med just fyrhjulsstyrning. 

– Dessa tillverkas i Hannover i Tyskland och intresset i Europa är växande, konstaterar Mårtensson.

Tidningen Maskinentreprenören gör en rejäl tur runt fabriken i Hannover och – i klassisk japansk och tysk stil – är det väldigt lite som stör själva produktionen. Alla delar som ska till montering precis när de ska och delar som inte ska monteras just nu står inte i någon kö och tar plats i onödan. Det heter som bekant Lean Manufacturing och infördes som standard och system av japanska Toyota. Allt som inte skapar värde för kunden ska det inte läggas tid på – produktionen baseras på efterfrågan – inte prognoser och arbetsflödet ska vara jämt och störningsfritt.

Det är inget snack om att Söderberg & Haak har bra maskiner till de svenska kunderna. Vilka är då Söderberg & Haak. Bolaget är faktiskt äldre än Komatsu. Företaget som nu haft Komatsuagenturen i 10 år är en av Sveriges äldsta maskinleverantörer, med rötter tillbaka till 1800‑talet. Företaget började som en järngrossist 1866 och utvecklades senare till en ledande aktör inom lantbruks- och entreprenadmaskiner. En gång i tiden Sveriges viktigaste maskinagentur – vilket avslöjas av att företagets emblem sitter kvar på väggen på Adelswärdska huset mellan Rosenbad och Sagerska palatset i Stockholm.

– Vi har representation på åtta platser i Sverige själva och ytterligare fyra andra återförsäljare – samt tre extra serviceverkstäder där vi själva inte har representation. I bolaget  är vi 100 anställda ungefär, men 140 med hela organisationen som arbetar med Komatsus produkter, berättar Joachim Mårtensson.

Vilken blir er nästa storsäljare?

– Det blir nog den nya PC 220 som nu ska visas på Svenska Maskinmässan.

Men bra maskiner räcker sällan. Konkurrensen är stenhård nu för tiden. Komatsu håller andrahandsvärdet – men service och underhåll blir allt viktigare för svenska kunder.

– Det som är en fördel med Söderberg & Haak är att vi inte är rädda att hålla eget lager och kan leverera snabbt. Det är en tradition som vi ärvt från lantbrukssidan. Det går inte att finnas överallt, men det går att ha mobil service, det är det viktigaste egentligen. Vi ska, och kan visa, att vi ska vara på plats med bil mellan en till en och en halv timme. Kanske inte överallt i norra Sverige, men annars, lovar Joachim Mårtensson.

Starkast är Komatsu i just Tyskland. Marknadsledande är man lite överraskande i Portugal, vilket beror på att portugiserna har en leverantör som var tidigt ute och importerade direkt från Japan. I Sverige räknar Söderberg & Haak med att Komatsu håller fjärde eller femteplatsen. Statistik från Komatsu i Europa hävdar att man har 15 procent av marknaden i Skandinavien.  Söderberg & Haak säljer runt 140 Komatsu om året.

– Vi vill gärna ta tredjeplatsen i Sverige efter Volvo och Cat, men det är flera som vill, konstaterar Mårtensson som ändå tänker packa för Svenska Maskinmässan med stort självförtroende och flera nya konkurrenskraftiga maskiner på trailern.